港口是具有水陆联运设备和条件，供船舶安全进出和停泊的运输枢纽。是水陆交通的集结点和枢纽，工农业产品和外贸进出口物资的集散地，船舶停泊、装卸货物、上下旅客、补充给养的场所。由于港口是联系内陆腹地和海洋运输的一个天然界面，因此，人们也把港口作为国际物流的一个特殊结点。

　　中国沿海港口建设重点围绕煤炭、集装箱、进口铁矿石、粮食、陆岛滚装、深水出海航道等运输系统进行，特别加强了集装箱运输系统的建设。政府集中力量在大连、天津、青岛、上海、宁波、厦门和深圳等港建设了一批深水集装箱码头，为中国集装箱枢纽港的形成奠定了基础；煤炭运输系统建设进一步加强，新建成一批煤炭装卸船码头。同时，改建、扩建了一批进口原油、铁矿石码头。到2004年底，沿海港口共有中级以上泊位2500多个，其中万吨级泊位650多个；全年完成集装箱吞吐量6150万标准箱，跃居世界第一位。一些大港口年总吞吐量超过亿吨，上海港、深圳港、青岛港、天津港、广州港、厦门港、宁波港、大连港八个港口已进入集装箱港口世界50强。2007年，沿海港口新扩建泊位252个，其中万吨级深水泊位144个，新增吞吐能力4.95亿吨，内河港口新增吞吐能力6720万吨。

　　2008年以来的港口生产延续了近几年来的良好发展势头。2008年1-10月份，全国规模以上港口完成货物吞吐量比增长21％。其中沿海港口同比增长18.4％；内河港口同比增长29.3％。2008年10月份，全国规模以上港口完成货物吞吐量37911万吨。2008年底，中国港口业受美国次贷危机引发的金融海啸带来的冲击，港口企业面临空前严峻的挑战。但中国港口企业在未来发展中有着不可替代的作用，作为物流业的重要组成部分在环保及缓解交通压力方面也有着不可忽视的作用。